Los días finales de octubre de 1958, en la Sierra Maestra fueron decisivos para la epopeya de la Revolución en Cuba. El Ejército Rebelde, consolidado en el Oriente de la Isla por el "II Frente Frank País" al mando de Raúl Castro, se preparaba para uno de sus golpes estratégicos más importantes desde el inicio de la Guerra de Liberación Nacional en 1956.
Mientras tanto en el centro del país, los comandantes Ernesto Che Guevara y Camilo Cienfuegos preparaban sus columnas invasoras para tomar Las Villas, de conjunto con el Directorio Revolucionario y el Partido Socialista Popular.
Fue desde el II Frente que se desarrolló una estrategia militar conocida como Operación Gancho, con el objetivo de entorpecer la farsa electoral que pretendía sustituir a Batista ante el inmenso grado de impopularidad nacional.
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El 24 de octubre, Fidel Castro a través de la emisora clandestina Radio Rebelde condenó el proceso eleccionario convocado por Gobierno y alertó al pueblo de que el cambio político era una maniobra para compensar lo que no se había podido alcanzar en el terreno militar.
Desde entonces, la estrategia de este frente militar se caracterizó por el avance de los guerrilleros sobre los enclaves del enemigo y la ocupación de poblados y ciudades, situación que dio al traste con las acciones en otras zonas del oriente cubano.
La Operación Gancho fue coordinada entre las columnas 6 y 17 del II Frente, y la columna 9 del III Frente comandado por Juan Almeida Bosque. El objetivo era tomar la ciudad de Alto Songo, cabecera municipal, y atacar de forma simultánea una serie de cuarteles militares que pasarían al mando del Ejército Rebelde.
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En Alto Songo, unos 32 mil habitantes vivían en extrema pobreza, sin servicios médicos y una escuela primaria como único centro de enseñanza.
Hasta el día 4 de noviembre sucedieron unos 17 combates en la zona del norte oriental, lo que trascendió como una victoria temporal para los rebeldes, ya que en las horas siguientes llegaron más de 200 refuerzos enemigos apoyados con tanques y ametralladoras y se apoderaron nuevamente de Alto Songo, según explica la ACN.
Fue así como la operación Gancho superó su objetivo inicial de obstruir las elecciones presidenciales y se convirtió en una la primera ofensiva del II Frente sobre las ciudades próximas a su territorio.
Los comicios presidenciales del 3 de noviembre de 1968 colocaron a Andrés Rivero Agüero, por entonces Primer Ministro del Gobierno de Batista, como presidente de Cuba para el período 1959-1963, puesto que nunca asumió.
Al triunfo de la Revolución, Rivero Agüero se exilió en Estados Unidos y murió en Florida el 8 de noviembre de 1996.
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