"Quiero decirles, hermanos de Ilo y de la Empresa Nacional Portuaria de Perú, que no se descarta exportar por acá GNL, no estamos lejos de eso", dijo el gobernante indígena durante una visita al puerto que Bolivia pretende convertir a mediano plazo en su principal salida al océano Pacífico en reemplazo parcial de los puertos del norte de Chile.
La declaración del mandatario boliviano, divulgada por su oficina de prensa, fue hecha durante una sesión del gobierno municipal de Ilo, en la que fue distinguido como huésped de honor.
Morales dijo que el puerto de Ilo, que actualmente puede manejar hasta cuatro millones de toneladas de carga al año, debe multiplicar varias veces su capacidad para convertirse en un "megapuerto" de salida occidental de un futuro corredor ferroviario sudamericano.
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Además de la carga que Brasil, Bolivia y Paraguay podrían exportar e importar por Ilo, la petrolera estatal boliviana YPFB podría construir en Ilo una terminal de GNL, según planes preliminares del Gobierno de Morales.
"Bolivia tiene reservas de recursos naturales como el gas y tenemos grandes planes para que nuestras economías de Perú y Bolivia sigan creciendo", dijo el mandatario boliviano.
El puerto de Ilo, administrado por el Gobierno peruano, concede una rebaja tarifaria de 30% a la carga boliviana, producto de un acuerdo firmado en septiembre por Morales y su colega de Perú, Martín Vizcarra.
Ese acuerdo comprometió inversiones urgentes para ampliar la capacidad del puerto.