Los interesados porfían por adquirir hasta tres unidades por un valor de entre 12 y 15 millones de euros cada una, si bien parecen habérseles adelantado otros compradores en la recta final, cuya identidad no se revela.
Los motivos son la complejidad y alto coste de mantener dos sistemas de transporte distintos en un mismo grupo aéreo, especialmente cuando las capacidades del avión europeo doblan en casi todos los aspectos al de fabricación estadounidense. Las unidades en venta son un C-130H-30, cinco aviones cisterna KC-130H y cuatro C-130H.
Puesta a punto para su venta
El Ejército del Aire español abrió una licitación por valor de 560.000 euros para el mantenimiento y reparación de componentes de su flota de aviones de transporte militar C-130 Hercules y de vigilancia marítima P3 Orion, para 2020 y 2021. Aunque su retirada está prevista para finales de 2020, el contrato prevé asegurar la operatividad de las aeronaves hasta el final, para luego proceder a su venta junto con su lote de repuestos.
El Ejército del Aire de España pone a la venta sus aviones C-130 Hércules. El Ala 31 del Ejército del Aire lleva equipado con estos antiguos pero robustos aparatos desde hace décadas y ahora ha llegado el momento de darlos de baja. pic.twitter.com/cdHgJUuIkJ
— Juan Carlos Baca Jurado (@JuanCarlosBac20) April 30, 2020
El proceso de su sustitución por los A400M comenzó en 2016. Los aviones fueron sometidos a un proceso de modernización para prolongar su vida útil; se renovó su aviónica y los sistemas de comunicaciones, combustible, GPS, cisterna, autoprotección y piloto automático. A mediados de 2019 la empresa portuguesa OGMA (Oficinas Gerais de Material Aeronautico) ganó un contrato de 7,5 millones de euros para el mantenimiento óptimo de la flota de estos aeronaves durante dos años.
Se ponen en venta los C-130 Hércules del Ejército del Aire. Una pena, otra muestra de unas FAS en franco declive material y un final no merecido para un magnífico avión, duro como una roca y que ha cumplido siempre.
— Juanjo Fernández (@Juanjo_Writter) May 2, 2020
Supongo que el aeropuerto de la foto, adivináis cuál es, no? pic.twitter.com/3dD5k9aGWy
Recordamos que el C-130 Hercules es un avión de transporte táctico medio-pesado propulsado por cuatro motores turbohélice, fabricado en EEUU desde los años cincuenta del siglo pasado por la compañía Lockheed. Con algunas modernizaciones, sigue produciéndose en serie, así como su última versión: el C-130J Super Hercules.