Buhari, de 76 años, obtuvo 15.191.847 votos, casi cuatro millones más que su principal contrincante, Atiku Abubakar, del Partido Democrático Popular (PDP), quien reunió 11.262.978 apoyos.
Más de 84 millones de nigerianos fueron llamados a las urnas el 23 de febrero para elegir al presidente, el vicepresidente y los miembros de la Asamblea Nacional, el parlamento federal compuesto por el Senado, con 109 escaños, y la Cámara de Representantes, con 360.
Un total de 91 partidos políticos y más de 70 candidatos a la presidencia se postularon a las elecciones generales, que debían haberse celebrado el 16 de febrero pero fueron aplazadas por una semana después de que la Comisión Electoral Nacional Independiente (INEC) anunciara a última hora que no estaba en condiciones de garantizar un proceso libre y justo.