"El barco Comfort del Comando de Transporte Marítimo Militar de la Marina de EEUU partirá a América Central y a América del Sur a fines de setiembre para comenzar una misión humanitaria de dos meses de duración, con escalas en Colombia y otros lugares de la región", informó el Departamento de Defensa en un comunicado de prensa.
"La misión es un símbolo de lo que se puede lograr cuando los socios trabajan junto para ayudar a la gente que lo necesita", dijo el comandante del Comando Sur del Ejército de EEUU, Kurt W. Tidd, según cita el texto.
Según el Departamento de Defensa, será el sexto viaje que realiza el buque hospital desde 2007, lo que refleja el compromiso de amistad y solidaridad de EEUU con las Américas.
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Un buque hospital estadounidense llegará a Ecuador en noviembre para atender a la población de la frontera norte, especialmente de la provincia costera de Esmeraldas (noroeste), la más afectada por los atentados que se registraron a inicios de año, informó en una rueda de prensa el ministro de Defensa, Oswaldo Jarrín.
El barco en cuestión vendrá asistido además por una comisión de traducción que facilitará la comunicación entre los médicos y los habitantes de la zona, una de las más pobres del país.
El interés de Ecuador "es sacar la mayor ventaja en beneficio de nuestra población", anotó Jarrín.
Esta actividad está contemplada dentro del convenio de cooperación suscrito con Estados Unidos, que se anunció meses atrás y que incluye, entre otras cosas, la colaboración norteamericana en temas de inteligencia.
Además de alta tecnología, el buque cuenta con seis quirófanos y para aprovechar su estadía se coordinará con otros hospitales "para que los casos de interés sean trasladados" adonde sea conveniente.
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Las condiciones humanas de la provincia de Esmeraldas han despertado preocupación de distintos sectores incluido el propio Gobierno, especialmente después de los atentados violentos perpetrados por supuestas disidencias de la exguerrilla Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) que dejaron como saldo nueve ecuatorianos asesinados.
Según datos oficiales, Esmeraldas es el principal territorio ecuatoriano usado para el paso ilegal de sustancias ilícitas que son transportadas desde allí a otros destinos como México y Estados Unidos.