"Vivimos en un estado de preparación permanente, estamos preparados hace mucho tiempo", dijo Ávalos quien se mostró esperanzado en que el tratado se cierre esta semana.
"Es un proceso que tiene una dinámica muy importante", dijo el subsecretario de Relaciones Exteriores, quien trabaja en las rondas.
El principal obstáculo para cerrar las negociaciones es la resistencia de los agricultores de algunos países europeos, sobre todo Francia e Irlanda, a aumentar las cuotas de los principales productos que el bloque sudamericano desea exportar.
En las reuniones de fines de enero en Bruselas entre los cancilleres de cuatro países del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) y los comisarios europeos Cecilia Malmstrom, de Comercio, y Phil Hogan, de Agricultura, se abrió levemente la oferta de ingreso de carne vacuna, pasando de 77.000 toneladas anuales de la propuesta anterior a 99.000.
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A cambio, la Comisión Europea espera que el Mercosur reduzca los plazos para abrir sus mercados a los automóviles, autopartes, y productos lácteos, además de facilitar el acceso de corporaciones europeas a licitaciones públicas, incluso a nivel municipal.
Para el embajador y número dos de la diplomacia paraguaya, "las perspectivas existen porque se hizo alusión a que hay margen razonable de mejorar aspectos de estos productos de las cuotas".
Compras públicas
En cuanto a las compras públicas que interesan a la parte europea, "es un aspecto interesante", dijo Ávalos, pero aseguró, sin restarle valor, que "no es uno de los elementos más importantes del acuerdo".
De todas maneras, aclaró que el Mercosur está adoptando un protocolo "muy reciente", aprobado a fines de 2017.
Las negociaciones entre la UE y el Mercosur llevan unos 20 años.
Se reiniciaron en 2010, pero se congelaron nuevamente en 2012 para recuperar dinamismo en 2016.
El tratado comercial hace parte de un Acuerdo de Asociación birregional, que comprende asimismo un pilar político y otro de cooperación.
El acuerdo de libre comercio incluye aranceles, reglas de origen, barreras técnicas al comercio, medidas sanitarias y fitosanitarias, servicios, compras gubernamentales, propiedad intelectual, desarrollo sostenible, y pequeñas y medianas empresas.
Paraguay ocupa la presidencia pro tempore del Mercosur hasta julio de este año.