"Los 72 colegios electorales en el territorio de Osetia de Sur y cinco en el extranjero abrieron a la hora prevista (5.00 GMT)", confirmó a Sputnik la secretaria de la Comisión Electoral Central (CEC), Cristina Avlókova.
A pesar de sus diferencias, los tres candidatos se pronuncian por estrechar las relaciones con Moscú y organizar este año un referendo para incorporarse a la Federación Rusa.
Como favoritos de la campaña se perfilan Tibílov y Bibílov, pero van casi empatados —una encuesta de NAFI les atribuye cerca del 35% en intenciones de voto—, por lo que será necesario celebrar probablemente una segunda vuelta.
Más de 32.700 electores están llamados a las urnas en las que el ganador se definirá por mayoría simple.
Para que los comicios sean válidos, la afluencia ha de superar el 50%.
Además de las presidenciales, Osetia del Sur celebra este domingo un referendo que podría cambiar su nombre actual por Estado de Alania, por analogía con la república rusa de Osetia del Norte-Alania.
En agosto de 2008, el Ejército de Georgia lanzó una ofensiva contra la república rebelde de Osetia del Sur. Rusia envió tropas a la región para proteger a los surosetas, muchos de los cuales habían adquirido nacionalidad rusa, y expulsó a las tropas georgianas tras cinco días de hostilidades.
A finales del mismo mes, Moscú reconoció la independencia de Osetia del Sur y de otra república rebelde, Abjasia, a lo que Tiflis respondió con la ruptura de las relaciones diplomáticas con Rusia.
Además de Rusia, la independencia de Abjasia y Osetia del Sur es reconocida por Nicaragua, Venezuela y Nauru.