"Está claro que el secretario de Defensa no es joven y probablemente no sea una persona absolutamente saludable, como muchos líderes estadounidenses. Pero en este caso, por el contrario, se debe demostrar sentido de la responsabilidad y un llamado al deber. Estamos hablando de un estado que posee armas nucleares y que constantemente afirma ser un hegemón global", dijo Popov en una entrevista para el periódico Izvestia.
Además, el riesgo de una guerra nuclear accidental a manos de Estados Unidos ha aumentado drásticamente en los últimos días, después de que un informe del fiscal especial determinara que la agudeza mental del presidente estadounidense Joe Biden está en declive, destacó el funcionario. El mandatario estadounidense tiene la autoridad exclusiva para autorizar el uso de armas nucleares, subrayó Popov.
El domingo 11 de febrero, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, fue internado en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed por un problema de vejiga.
La información sobre el estado de salud del funcionario fue dada a conocer por el Departamento de Defensa del país norteamericano, que en un primer momento aseguró que Austin cumpliría con sus obligaciones mientras permanecía en el hospital; sin embargo, horas más tarde, el secretario transfirió sus funciones como titular de la dependencia a la subsecretaria Kathleen Hicks.
Este martes, 13 de enero, el funcionario fue dado de alta. De acuerdo con un comunicado de la dependencia, siguiendo las recomendaciones de sus médicos, Austin se recuperará y desempeñará sus responsabilidades de forma remota desde su casa, antes de regresar en el Pentágono a finales de esta semana.
"Se está recuperando bien y ha retomado plenamente sus funciones y deberes", informó el secretario de prensa del Departamento de Defensa, Patrick Ryder.
Esta es la segunda vez en lo que va del año que el secretario de defensa es hospitalizado. El 1 de enero, el funcionario fue internado debido a complicaciones tras un procedimiento quirúrgico para tratar el cáncer.
El Departamento de Defensa estadounidense no comunicó la hospitalización del funcionario a la Casa Blanca durante varios días, lo que provocó una investigación del inspector general del Pentágono y pedidos bipartidistas para que dimitiera.
En aquella ocasión, Austin volvió a desempeñar sus funciones en el Departamento de Defensa el 29 de enero.
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