"El nuevo dinosaurio, bautizado como Sidersaura marae, era, además, cuadrúpedo y tenía una larga cola. Los restos fósiles, correspondientes a cuatro ejemplares diferentes, fueron descubiertos en Cañadón de Las Campanas, localidad ubicada a 20 kilómetros de Villa El Chocón", dijo la dependencia académica en una nota de prensa.
El lugar donde se encontraron los restos del rebaquisáurido tiene una antigüedad de entre 93 y 96 millones de años.
La especie de dinosaurio identificada se caracterizaba por sus hocicos anchos, como los de los patos, y por los huesos de la columna vertebral rellenos de espacios con aire.
De acuerdo a los científicos, la nueva especie era la más grande de la familia, con un peso estimado en 15 toneladas y una longitud de entre 18 y 20 metros.
"Los rebaquisáuridos (…) desaparecieron a mediados de este periodo en un evento de extinción masiva que tuvo lugar hace 90 millones de años (…) Sidersaura es uno de los últimos rebaquisáuridos, pero a la vez pertenece a un linaje antiguo en términos evolutivos", dijo el investigador Sebastián Apesteguía, director de Paleontología en la Fundación de Historia Natural Félix de Azara y uno de los autores del trabajo respectivo.
Añadió que esto "muestra que al final de su época sobrevivían algunos de los rebaquisáuridos de los primeros tiempos, y que estos eran de los más grandes de su grupo, dado que podían alcanzar cerca de 20 metros de largo".
Junto a los restos de los cuatro rebaquisáuridos fue hallado un fósil del carnívoro gigante Meraxes gigas, abundó el Conicet.
A partir de estudios geológicos, los investigadores pudieron determinar que estos dinosaurios murieron en una zona barrosa cercana a un río y sus restos se descompusieron en ese mismo lugar.
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19 de junio 2023, 10:58 GMT
Luego, algunos animales carroñeros se llevaron algunos huesos y las crecidas del río arrastraron otros restos y desarmaron parcialmente los esqueletos.
Entre los restos hallados se encuentran vértebras de la zona sacra y la cola, huesos de las extremidades posteriores, partes del cráneo y vértebras sueltas de la cola.
También se recuperó el calcáneo, uno de los dos huesos que componen el tobillo de los vertebrados terrestres, junto con el astrágalo, y que hasta ahora no se había encontrado en los rebaquisáuridos conocidos.
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