Tan solo en el pasado curso escolar se registraron más de 1.150 armas introducidas en los campus de educación primaria y secundaria, pero que fueron incautadas antes de que nadie las disparara.
Esto significa un promedio de más de seis armas de fuego encontradas al día.
Según el diario, en todo el país, 1 de cada 47 niños en edad escolar —1,1 millones de estudiantes— asistieron a una escuela donde al menos un arma fue encontrada y reportada por los medios en el año escolar 2022-2023.
En todas partes del campus
La investigación del medio se basó en una revisión de notas periodísticas publicadas entre el 1 de agosto de 2022 y el 30 de junio de 2023. También en 51 de los mayores distritos escolares públicos de Estados Unidos, incluidos seis de los siete sistemas escolares más grandes del país.
De acuerdo con el periódico estadounidense, es "casi seguro que la cifra real es mucho mayor".
De hecho, una encuesta realizada por el mismo rotativo en 51 de los mayores sistemas escolares del país reveló que el 58% de las incautaciones practicadas en esos distritos el pasado curso académico nunca fue comunicada públicamente por los medios.
Esos mismos distritos declararon que el número de armas recuperadas en los campus aumentó considerablemente en los últimos años, reflejando la creciente prevalencia de las armas de fuego en muchos otros lugares públicos.
"Las armas se descubrieron prácticamente en todas partes: mochilas, taquillas, cubos de basura, cuartos de baño, coches, bolsillos, monederos, abultadas detrás de las cinturas y ocultas sobre los azulejos del techo de los cuartos de baño. Algunas las llevaban por accidente, otras para presumir. En muchos casos, según la policía, se traían para acabar con vidas", señaló The Washington Post.
Para obtener una imagen más completa, el diario pidió a los 100 mayores distritos escolares del país que compartieran datos sobre las armas incautadas en los últimos cinco cursos escolares. Mientras que muchos distritos dijeron que no rastrean el número de armas encontradas en sus campus, las revelaciones de 51 de ellos revelaron la brecha entre lo que se informa en las noticias y lo que sucede en las escuelas.
En esos distritos, que representan a 6,3 millones de estudiantes, se encontraron 515 armas durante el año escolar 2022-2023. Solo el 42% de esos incidentes recibió alguna atención de los medios, y la tasa de cobertura de noticias varió ampliamente entre las ciudades. En el condado de DeKalb (Georgia), por ejemplo, solo se informó sobre dos de las 24 armas encontradas en los campus, mientras que en Louisville, casi todas las incautaciones de armas (24 de 26) dieron lugar a una noticia.
El Post descubrió en su investigación que el número de incautaciones de armas en los campus se disparó significativamente entre el año escolar 2018-2019 y el año escolar 2022-2023, un período de cinco años después de los cierres pandémicos.
Los 47 distritos para los que el medio pudo obtener cinco años escolares completos de datos vieron un aumento del 79% en las armas encontradas en los campus durante ese periodo de tiempo. En muchas comunidades, el número de armas encontradas se ha más que duplicado, una tendencia que refleja un precipitado aumento de los tiroteos en las escuelas.
La gran mayoría de las incautaciones de armas en campus de las que informaron los medios involucraban a estudiantes de secundaria: la edad media es de 16 años, según la encuesta.
Sin embargo, las autoridades encontraron armas en al menos 31 estudiantes de 10 años o menos durante el año académico 2022-2023, según reportes de prensa. Como ocurre en la mayoría de los tiroteos escolares, la mayoría de esas armas fueron llevadas al campus por niños que no podían comprar legalmente un arma de fuego por su cuenta.
De acuerdo con la página especializada Gun Violence Archive –que lleva un registro diario de muertes asociadas a tiroteos y otros incidentes—un total de 33.468 personas murieron en Estados Unidos en lo que va de 2023 en incidentes relacionados con armas de fuego, incluyendo 18.678 suicidios.
Entre los fallecidos hay 233 niños y 1.119 adolescentes.
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