Tres hombres y una mujer orbitarán la Luna con el Artemis II en 2024

"Hemos dado pasos gigantes en estos años, hoy nos paramos sobre los hombros de gigantes (...) Estos astronautas serán los primeros en volar cerca de la Luna en 50 años", informó Vanessa Wyche, directora del Centro Espacial Johnson.

Artemis II, integrada por tres astronautas estadounidenses - entre ellos una mujer- y uno canadiense, será lanzada a finales de 2024 en la cápsula Orion impulsada por el cohete más grande construido, el Sistema Espacial de Lanzamiento (SLS), probados ambos el año pasado en un viaje a la Luna.

"La misión a la Luna lanzará a cuatro pioneros pero llevará la esperanza de millones en la Tierra. Esta es la tripulación del Artemis, nuestra tripulación, la tripulación de la humanidad", comentó el administrador de la NASA, Bill Nelson, al presentar a los astronautas.

El comandante de la misión será el piloto de la Armada estadounidense Reid Wiseman, quien permaneció 165 días en la Estación Espacial Internacional (EEI) en 2014 como ingeniero de vuelo.

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La NASA presenta el traje espacial para la misión a la Luna | Foto

15 de marzo 2023, 19:17 GMT

Lo acompañarán sus compatriotas Victor Glover, un piloto afroestadounidense que piloteó la cápsula espacial Dragon de SpaceX que llevó su primera misión a la EEI en 2020, y la ingeniera Christina Hammock Koch, quien tiene el récord femenino de más días en el espacio, con 328.

"Vamos a llegar a la óbita alta de la Tierra, probaremos todos los sistemas, iremos a la Luna, hasta el lado oculto de la Luna, volveremos [a la Tierra], ingresaremos a la atmósfera terrestre y caeremos en el océano", comentó Koch sobre la travesía.

A ellos tres se suma el piloto de combate canadiense y excoronel Jeremy Hansen, de 47 años, quien volará al espacio por primera vez.

En una misión de unos 10 días, la tripulación probará los sistemas de soporte vital, así como las capacidades y técnicas necesarias para que los humanos vivan y trabajen en el espacio profundo. Artemis II allanará el camino para la siguiente misión, Artemis III, que en 2025 llevaría a la primera persona de color y a la primera mujer a la superficie lunar.

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