Las aseguradoras de salud Vitality, Aviva y Simplyhealth informaron de un aumento de las consultas médicas privadas. La primera empresa, que cuenta con 900.000 clientes, señaló que las solicitudes de servicios de atención básica, incluidas las citas con el terapeuta, se multiplicaron casi por cinco, un 374% entre 2018 y 2022. Mientras que las visitas a dentistas particulares aumentaron un 411%, y las consultas con los fisioterapeutas ascendieron un 343%.
Esto sucede después de que el exministro de Sanidad Sajid Javid afirmara que cobrar a algunos pacientes por las citas médicas y otros servicios era "crucial" para la supervivencia del NHS.
Aviva, otra compañía aseguradora, comentó que entre diciembre de 2021 y diciembre de 2022, el número de personas que se registraron para servicios de médicos de cabecera privados basados en aplicaciones aumentó alrededor de un 70%. El año pasado se reservaron unas 8.000 consultas al mes, frente a las 5.800 de 2021.
Simplyhealth también confirmó que cada vez se recurre más a los seguros privados para las citas con el médico de cabecera.
El conocido como ministro de Sanidad en la sombra, Wes Streeting, declaró que "no me extraña que quienes pueden permitírselo recurran a la sanidad privada. Es otra señal de que la puerta de entrada al NHS está rota".
Por su parte, el diputado conservador y presidente del Comité Selecto de Sanidad y Asistencia Social Steve Brine sugirió que el influyente comité investigara el "impacto de este giro hacia el uso de servicios privados en el NHS".
A su vez, un portavoz del Departamento de Sanidad y Asistencia Social declaró que trabajan duro para hacer frente a los atrasos COVID-19 y establecen la expectativa de que los pacientes que necesitan una cita con el médico de cabecera dentro de dos semanas pueden conseguir una con los casos urgentes que se ven el mismo día.
"Ampliamos el número de médicos de cabecera, tenemos un número récord de médicos en formación y hemos contratado a más de 21.000 personas más para la medicina general", informó.
Poco antes el primer ministro británico, Rishi Sunak, aseguró que el Gobierno británico tomará "medidas rápidas" para reducir los tiempos de espera de las ambulancias de urgencias.
"Es absolutamente cierto que los ciudadanos deben confiar en los servicios de emergencia cuando los necesitan. Y por eso estamos implementando medidas rápidas para mejorar los tiempos de espera de las ambulancias, la atención urgente y de emergencia", declaró Sunak.
Durante últimos meses, el Reino Unido vive una crisis sanitaria que dio lugar a una temporada de huelgas. El 25 de noviembre las enfermeras británicas, que exigen la subida de salario, anunciaron dos huelgas en diciembre por primera vez en la historia de 100 años de este sindicato.
Por su parte, los responsables aseguraron que la crisis que vive el sistema de salud pública es "intolerable e insostenible" y que el futuro del sistema sanitario "está en manos del Gobierno".
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