Estas empresas, entre las que figuran firmas como 3M y DuPont, "sabían o debían de saber" que las sustancias perfluoroalquiladas, conocidas comúnmente como "sustancias químicas permanentes" (abreviadas como PFAS en inglés), utilizadas en industrias del mundo desde la década de 1940, son tóxicas y amenazantes para las personas y el medioambiente, alegó el fiscal en su acusación.
"Sin embargo, continuaron produciéndolas para uso masivo y ocultaron sus daños al público. Como resultado, estos ‘químicos permanentes’ tóxicos están generalizados en las bahías, lagos, arroyos y ríos de California, en sus peces, vida salvaje y suelo, y en el torrente sanguíneo del 98% de los californianos", acusó la oficina del fiscal en un comunicado notificante de la demanda.
"Las PFAS son tan omnipresentes en California como nocivas. Como resultado de una campaña de engaños sostenida por décadas, las PFAS están en nuestras aguas, nuestra ropa, nuestras casas e incluso nuestros cuerpos. El daño causado por 3M, DuPont y otros fabricantes de PFAS no es algo de impacto ligero y sin acción drástica California estará enfrentándose con los daños de estos químicos tóxicos por generaciones", abundó Bonta.
2 de mayo 2019, 12:36 GMT
Además, sostuvo que la demanda presentada deriva de años de investigación que identificaron violaciones conscientes de las leyes californianas de protección al medioambiente y el consumidor.
La denuncia incluye una reseña histórica que apunta que los productores estaban al tanto de los efectos perniciosos de estas sustancias. Asimismo, en los 60 confirmaron que las PFAS se filtraban en las aguas subterráneas y en la década siguiente concluyeron que se bioacumulaban en los humanos.
La fiscalía detectó siete de estos químicos en suministros de agua potable, superficies acuosas y mantos acuíferos de California. Estas sustancias son de uso común en la manufactura de paquetes de comida, utensilios de cocina, ropa, alfombras, zapatos, telas, ceras, pinturas y productos de limpieza.
Estos contaminantes, identificados como permanentes, son resistentes a la degradación, permanecen en el ambiente, persisten en el suelo y suelen gotear en los mantos acuíferos, aseveró Bonta.
Los humanos expuestos a estos químicos pueden presentar problemas de desarrollo, en el hígado y riñones, testículos, senos y páncreas, así como problemas en el embarazo, cáncer de próstata, infertilidad, adelgazamiento óseo en los niños y daños en la tiroides y el sistema inmune.
Las autoridades de aguas californianas han detectado niveles altos de estos químicos en aeropuertos, refinerías, instalaciones de cromado, bases militares y vertederos, además de al menos 146 sistemas públicos de agua que abastecen a 16 millones de habitantes de California.
La demanda acusa a las empresas de fallar en advertir sobre los riesgos de estos químicos, que incluso en varias ocasiones los ocultaron, por lo que busca medidas cautelares, reparación de daños, sanciones, restitución y reducción.
La fiscalía también solicita la consolidación de fondos para mitigar el impacto de estas empresas en la salud y el medioambiente.
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