El astro del fútbol nació el 24 de junio de 1987 en Rosario, la ciudad natal del Che Guevara, en Argentina, y fue bautizado bajo el nombre de Lionel Andrés Messi.
En la foto: Lionel Messi tras el tercer gol marcado por el PSG al RB Leipzig en el partido de la Liga de Campeones de la UEFA.
Los antepasados de Messi son italianos. Su padre era obrero en una acería y en su tiempo libre entrenaba al equipo de fútbol infantil de la ciudad.
En la foto: la selección argentina de fútbol entrena antes de un partido amistoso con la selección rusa en Moscú, agosto de 2009.
Lionel comenzó su carrera futbolística de niño en un equipo de la ciudad de Rosario. Luego se trasladó con sus padres a España y a los 13 años entró en el equipo juvenil del FC Barcelona. A los 16 años, el futbolista salió por primera vez al campo de juego como miembro de la plantilla principal del Barcelona en un partido amistoso, y un año después participó en un partido oficial contra el club Espanyol.
En la foto: Lionel Messi durante el partido del Barcelona contra el Osasuna en el campeonato de fútbol español, agosto de 2021.
Messi marcó su primer gol en 2005 contra el Albacete en el campeonato de España. Tenía menos de 18 años en ese momento.
En la foto: miembros de la selección argentina acunan a Messi tras ganar el partido de la final de 2022 contra Italia en el estadio de Wembley, en Londres, el 1 de junio de 2022.
La temporada 2006-2007 fue muy exitosa para la nueva estrella del fútbol. La popularidad de Messi creció partido a partido. En 2008 Messi recibió la camiseta con el número 10 de Ronaldinho.
En la foto: Messi tras marcar un gol al Real Madrid durante el campeonato de España en 2010.
Messi tuvo una temporada 2009/2010 llena de acontecimientos: ganó el Balón de Oro con un número récord de puntos, fue nombrado Jugador Mundial del Año a finales de 2009 y luego recibió el Balón de Diamante, superando a Ronaldo y otros futbolistas superlativos.
En la foto: el jugador del Barcelona Gerard Piqué rocía con champán a Lionel Messi tras ganar la final del campeonato español de 2009 contra Osasuna.
A los 22 años y medio, Messi marcó sus goles número 100 y 101 en el mismo partido. En ese momento, había participado en 188 partidos. Esto le valió el título de jugador más joven en conquistar la centena.
En la foto: Lionel Messi tras ganar la final de la Copa del Rey contra el Athletic de Bilbao en 2012.
Los premios continuaron: 2011, mejor jugador europeo de la UEFA; 2012, Balón de Oro de la FIFA. En febrero de 2013 marcó su gol número 300, y un mes después Messi batió el récord de los delanteros, hasta entonces en poder de Ronaldo: 24 goles fuera de casa (la cifra de Ronaldo era de 23 en una temporada).
En la foto: Lionel Messi y Antonella Roccuzzo durante una ceremonia de matrimonio en Rosario, Argentina, junio de 2017.
En la actualidad, Lionel Messi es el máximo goleador de la historia de los campeonatos de España, Barcelona y Argentina, de los que es capitán permanente desde junio de 2010.
En la foto: Lionel Messi y el exseleccionador argentino Diego Maradona tras la victoria de Argentina contra Corea del Sur en la Copa del Mundo de 2010 en Johannesburgo, junio de 2010.
Messi ha ganado 10 campeonatos de España con el FC Barcelona, cuatro Ligas de Campeones de la UEFA, siete Copas de España, ocho Supercopas de España, tres Supercopas de Europa y tres Mundiales de Clubes.
En la foto: Lionel Messi con su hijo Thiago en brazos después de que el FC Barcelona ganara la final del Campeonato de España 2013 contra el Valladolid.
Messi ganó los Juegos Olímpicos de 2008 con Argentina, y en 2021 se hizo con la Copa América.
En la foto: Lionel Messi durante una rueda de prensa en el estadio Camp Nou de Barcelona en agosto de 2021.
Messi es siete veces ganador del Balón de Oro —un récord en el fútbol mundial— y seis veces ganador de la Bota de Oro. Forbes eligió a Messi como el deportista mejor pagado del mundo en 2019.
En la foto: Lionel Messi recibiendo el Balón de Oro en diferentes años.
En 2021, Messi dejó el FC Barcelona, en el que jugó durante muchos años, y se marchó al PSG francés.
En la foto: Lionel Messi en su primera rueda de prensa como jugador del PSG en el estadio Parque de los Príncipes de París, en agosto de 2021.
La temporada pasada, el argentino de 35 años marcó 11 goles y dio 15 asistencias en 34 partidos con el PSG. Messi también tuvo un buen comienzo de temporada: el PSG ganó el título francés y Argentina venció a Italia en la final de 2022. Messi tiene el Mundial por delante.
En la foto: Lionel Messi durante el partido del PSG contra el Manchester City en la Liga de Campeones de la UEFA en París, en septiembre de 2021.
Además de sus destacados servicios al mundo del deporte, Messi es un reconocido filántropo. Creó la fundación benéfica Leo Messi que ayuda a niños con enfermedades graves. El deportista es también embajador de buena voluntad de Unicef.
En la foto: Lionel Messi con su mujer Antonella Roccuzzo y sus tres hijos en la entrega del Balón de Oro en París en noviembre de 2021.