En 2021, expertos internacionales dijeron en una sesión de la Unesco tener dudas respecto a la calidad de la protección de la naturaleza en la Reserva Natural de Baikal, incluida en la Lista del Patrimonio Mundial, y no descartaron que podría catalogarse como "patrimonio en peligro" durante la próxima sesión de este ente.
"La misión conjunta de la Unesco y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza [IUCN] del monitoreo del lago Baikal se cancela. La experta internacional que ya arribó a la provincia de Irkutsk abandonará la región en los próximos días. Pero antes de partir, Susanna Kari visitará este objeto del Patrimonio Mundial y debatirá los problemas clave con la delegación rusa al marco de la misión", comunicó el Ministerio de Naturaleza ruso.
También recordó que la misión de la Unesco y la IUCN tenía que cumplir el trabajo de evaluación del impacto negativo sobre el lago Baikal entre el 28 de febrero y el 5 de marzo y presentar sus conclusiones en la 45 sesión de la Unesco que debía celebrarse en la ciudad rusa de Kazán.
El lago Baikal fue incluido en la Lista del Patrimonio Mundial hace 25 años.
Para evitar el cambio de este estatus del lago, el Centro de Patrimonio Mundial de la Unesco preveía aclarar varios aspectos como la regulación del nivel del agua en el lago y la regeneración del terreno en el recinto de la antigua Planta de Celulosa de Baikal (liquidada en 2013) y dar evaluaciones ecológicas estratégicas del impacto que sufre la naturaleza de los territorios adyacentes al lago.