El Palacio del Elíseo informó horas antes que Francia, sus aliados europeos en la operación Takuba y Canadá decidieron iniciar una retirada coordinada de las tropas de Malí, debido a su desacuerdo con las autoridades de transición que gobiernan ese país. Según explicó en una rueda de prensa el presidente galo, Emmanuel Macron, la retirada de las tropas francesas del Estado africano tardará entre cuatro y seis meses.
"Al final de la retirada [de las tropas de Malí], nuestra presencia [en el Sahel] será de 2.500 a 3.000 personas", citó al portavoz del Estado Mayor la agencia France Presse.
Malí forma parte de la región del Sahel, que se extiende de la costa africana del Atlántico, en el oeste, al mar Rojo, en el este. La zona, una de las más problemáticas del continente a causa del terrorismo y la migración irregular, abarca en parte a Senegal, Mauritania, Malí, Burkina Faso, Argelia, Níger, Nigeria, Chad, Sudán, Eritrea y Etiopía.
En octubre de 2014 Francia inició en esta zona su operación denominada Barkhane, que tiene por objetivo luchar contra el terrorismo y estabilizar la situación en la región hasta un nivel en el que las autoridades locales puedan garantizar la seguridad de forma independiente.
En junio pasado, el presidente francés anunció la decisión de iniciar "una profunda transformación" de la presencia militar francesa en el Sahel y el inminente fin de la operación antiterrorista Barkhane, que Francia llevaba a cabo en la región desde 2014 en cooperación con Burkina Faso, Chad, Malí, Mauritania y Níger.