"Durante la conversación telefónica entre los líderes de Japón y Rusia se confirmó la intención de continuar las negociaciones sobre un tratado de paz y vamos a hacerlo", contestó Motegi a la pregunta de si el viaje de los vice primeros ministros rusos Dmitri Grigorenko y Marat Jusnúlin a las islas Kuriles afectará el proceso negociador.
Al mismo tiempo, subrayó que Japón protesta por esta visita ya que "no es compatible con la postura [de Tokio] sobre los territorios del norte (como denomina Japón a las islas rusas Kunashir, Iturup, Shikotán y Habomai)".
Los vice primeros ministros Grigorenko y Jusnúlin efectúan una viaje de trabajo a la isla Sajalín y al archipiélago de las Kuriles para inspeccionar hospitales y escuelas. Además tienen programada una reunión con empresarios locales.
Japón, que reclama las Kuriles, cada vez reacciona agriamente a las visitas de los funcionarios rusos.
Desde el fin de la Segunda Guerra Mundial, Rusia y Japón todavía no han suscrito un tratado de paz, que Tokio condiciona a la devolución de Iturup, Kunashir, Shikotan y Habomai.
Japón cedió estos territorios a la Unión Soviética en 1945 tras capitular en la gran conflagración y Rusia asumió la soberanía de esas islas como sucesora legal de la URSS.