A pesar de no concurrir con un equipo completo a Tokio, el boxeo cubano coronó en cuatro divisiones –Andy Cruz, peso ligero (63 kilogramos); Roniel Iglesias, welter (69 kg); Arlen López, semipesado (81 kg); y Julio César la Cruz, pesado (91 kg)-, mientras que el peso pluma (57 kg) Lázaro Álvarez conseguía un bronce.
Solo los representantes de la división de más de 91 kilogramos, el supercompleto Lenier Peró, y el peso mosca Yosbany Veitía (52 kg), fueron eliminados en cuartos de final.
A su vez, de los cuatro triunfadores, tres de ellos –Iglesias (69), López (81), y la Cruz (91), se convirtieron en bicampeones olímpicos, contribuyendo a mantener la impresionante cadena de triunfos bajo los cinco aros, iniciada en los juegos de México, en 1968.
Ruta olímpica
Desde 1968 y hasta la fecha, en 12 citas olímpicas, los boxeadores cubanos han acumulado 78 medallas, 41 de oro, 19 de plata y 18 de bronce, solo superado por EEUU que ha conseguido 118.
Por debajo de Cuba en el medallero histórico del boxeo olímpico están países con larga tradición en el pugilismo como Reino Unido (62), Italia (48), la exUnión Soviética (51), y Rusia (36).
Tres medallas
La isla cuenta además con dos tricampeones olímpicos, el supercompleto Teófilo Stevenson (1952-2012) ganador en los juegos de Münich, Alemania, en 1972, Montreal, Canadá (1976), y Moscú, exUnión Soviética (1980).
El otro tricampeón olímpico en boxeo fue el peso pesado Félix Savón, victorioso en Barcelona, España (1992), en Atlanta, EEUU (1996), y Sidney, Australia (2000).
Hay otros dos peleadores cubanos con tres medallas olímpicas en boxeo, uno de ellos el welter Roniel Iglesias, bicampeón en Londres (2012) y en Tokio (2020), y bronce en Beijing (2008); y el ligero Lázaro Álvarez, con tres bronces consecutivos en Londres (2012), Río de Janeiro (2016), y Tokio (2020).
Bicampeones
En su exitoso peregrinar por los cuadriláteros olímpicos, Cuba cuenta con ocho bicampeones en diferentes divisiones.
En la categoría de los pesos plumas (54 kilogramos), Guillermo Rigondeaux se tituló dos veces en Sidney (2000), y en Atenas (2004), mientras que Robeisy Ramírez, en el mismo peso, logró dos títulos olímpicos en Londres (2012), y en Río (2016), hazaña que también consiguió el peso ligero Ángel Herrera (60 kg) en Montreal (1976) y Moscú (1980).
El también ligero Mario Kindelán se alzó con dos oros, uno en Sidney (2000), y el otro en Atenas (2004); el superligero Héctor Vinent (63.5 kg) lo consiguió en Barcelona (1992), y Atlanta (1996), mientras que el mediano Ariel Hernández (75 kg) subió al podio por el oro en Barcelona (1992), y en Atlanta (1996).
Más recientes han sido las dobles victorias del semipesado Arlen López (81 kg) y el pesado Julio César la Cruz (91 kg), ambos en Río de Janeiro (2016), y Tokio (2020).
Otros pugilistas cubanos con dos medallas olímpicas fueron Andrés Aldama (67 kg) con una de oro en Montreal (1976), y una de plata en Moscú (1980); el minimosca Maikro Romero (48 kg) con una de oro en Atlanta (1996), y una de bronce en Sidney (2000); el welter Juan Hernández Sierra, con dos de plata en Barcelona (1992), y Atlanta (1996); y el mediano Rolando Garbey con una de plata en México (1968), y una de bronce en Montreal (1976).
Escuela cubana de boxeo
La Escuela Cubana de Boxeo, con casi 50 años de ejercicio, ha conseguido que sus atletas alcancen destacados éxitos, entre ellos 41 títulos olímpicos, cerca de 70 campeones mundiales y un sinnúmero de boxeadores que han llenado de Gloria al deporte de los guantes y los puños alrededor del mundo.