El QBZ-191 llega como mejora del fusil chino desarrollado en la década de 1990 QBZ-95. Las siglas representan las palabras Qingwuqi Buqiang Zidong en chino, que en español se podrían traducir como Fusil Ligero Automático, mientras que los dígitos suelen indicar el año en que se desarrolló el arma.
Diseñado y fabricado por Norinco, este rifle de diseño bullpup (es decir, con los mecanismos y el cargador del arma detrás del gatillo) fue testado por el Instituto de Investigación n.º 208 de China. Durante las pruebas, se utilizaron tanto la nueva arma como la versión básica del fusil QBZ-95, usado hoy en día por las Fuerzas Armadas del país, según informa Defence Blog.
Según fuentes chinas, el nuevo rifle tiene una cámara de calibre estándar de 5,8 x 42 mm y utiliza un nuevo tipo de cartuchos de mejor rendimiento a medio y largo alcance. Tiene un alcance efectivo de 300 m para la versión de carabina y 400 m para la versión de fusil de asalto, con un rendimiento de 750 disparos por minuto.