El popular y polémico político se colocó en cabeza con 114 votos de los 313 diputados conservadores que participaron en la votación.
Entre los rechazados están las dos únicas mujeres que entraron en el concurso y el más defensor del Brexit entre los 10 candidatos que estuvieron en la boleta inicial.
Johnson se medirá con los seis rivales restantes el martes 18, cuando la guillotina caerá sobre los que acaparen menos de 23 votos.
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La pugna decisiva será entonces entre tres ministros de May: Jeremy Hunt, de Exteriores, que obtuvo 43 votos en esta ronda; Michael Gove, de Medio Ambiente, con 37; y Sajid Javid, de Interior, con 23.
El grupo parlamentario conservador seguirá votando las veces necesarias hasta que solo queden dos candidatos.
Los miembros del partido —entre 120.00 y 140.000, según distintas estimaciones— elegirán al ganador de los dos finalistas en una votación prevista para la segunda quincena de julio.