Investigadores de la Universidad de Leiden analizaron los resultados de escaneos cerebrales de más de 12.000 participantes del estudio. Encontraron que tener niveles más altos de grasa distribuidos por el cuerpo está asociado con volúmenes más pequeños de estructuras importantes del cerebro, incluyendo estructuras de materia gris que están localizadas en su centro.
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Además, un mayor porcentaje de grasa corporal total aumentó la probabilidad de cambios en la materia blanca del cerebro que podrían afectar de manera adversa la transmisión de señales dentro de las redes cerebrales, señalaron los investigadores.
No obstante, las asociaciones son diferentes para hombres y mujeres, según el estudio. Por lo visto, para mujeres un mayor porcentaje de grasa corporal tiene más conexión con el globo pálido, una estructura implicada en el movimiento voluntario. O sea, el exceso de peso les impide moverse libremente a las mujeres más que a los hombres.
Existe evidencia de que las respuestas celulares producidas en el cerebro debido a la inflamación pueden estar detrás de estos efectos, aunque el tema aún no está lo suficientemente elaborado y necesita más investigación.