Hoy en día la edad de los anillos de Saturno es el problema más discutido en la ciencia planetaria. Una versión reza que los anillos se formaron de los escombros de hielo al mismo tiempo con el planeta, hace 4.500 millones de años. Otra hipótesis, señala que su nacimiento tuvo lugar más tarde cuando Saturno destruyó un gran cometa.
Resulta que los anillos de Saturno son más jóvenes de que se creía anteriormente. Su edad podría variar entre 10 y 100 millones de años, reza el artículo publicado en la revista Science.
Además, ahora los astrónomos creen que la masa de los anillos del gigante gaseoso es de (1,54 ± 0,49) × 1019 y constituye el 0,41% de la masa del satélite de Saturno, Mimas.
Los astrónomos opinan que su estudio señala al nacimiento relativamente reciente del sistema de anillos de Saturno y puede ayudar a comprobar los modelos existentes de su evolución.
Al tomar en cuenta los resultados de este estudio varios medios de comunicación se dieron cuenta de que los anillos de Saturno pudieron haberse formado cuando la Tierra estaba habitada por los dinosaurios.
La misión de Cassini en Saturno, de 20 años de duración, finalizó el 15 de septiembre de 2017.
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