Entre otras cosas, las transcripciones de los diálogos presidenciales detallan el momento en que Yeltsin informó personalmente a Clinton sobre la elección de su sucesor, Vladímir Putin —actual presidente de Rusia.
Durante una conversación telefónica llevada a cabo el 8 de septiembre, Yeltsin expresó su confianza en que los rusos apoyarían al nuevo líder. Admitió que había pensado durante mucho tiempo en aquellos que podrían liderar el país a partir 2000 y que, durante mucho tiempo, no pudo encontrar ningún candidato.
"Al final, lo encontré a él, es decir, a Putin", le dijo a Clinton.
Yeltsin agregó que había estudiado la biografía de Putin, sus conexiones e intereses, y descubrió que era una persona fiable y versada en su área de responsabilidad.
"Descubrí que es un hombre fiable que se mantiene bien informado sobre diversos temas de su competencia. Al mismo tiempo, es minucioso y fuerte, muy sociable. Y puede fácilmente mantener buenas relaciones y contactos con sus socios. Estoy seguro de que le parecerá un socio altamente cualificado", dijo Yeltsin a Clinton.
En una reunión cara a cara dos meses después, en Estambul, los líderes de EEUU y Rusia volvieron a hablar de Putin, y Yeltsin, dejó muy claro quién creía que ganaría las elecciones programadas para marzo del año siguiente:
En la ocasión, Clinton ya había conocido a Putin durante el Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico, llevada a cabo en Auckland (Nueva Zelanda) a mediados de septiembre. Según el líder estadounidense, Putin le pareció un hombre muy inteligente. Yeltsin en respuesta afirmó que Putin era muy disciplinado y que haría todo lo posible dentro de la ley para que él ganara las próximas elecciones.
"Y él ganará. Trabajarán juntos", dijo Yeltsin, prometiendo que Putin continuaría con la "línea de Yeltsin" en la democracia y la economía, y expandiría los contactos de Rusia.
Yeltsin agregó que Putin tenía "la energía y la mentalidad necesarias para triunfar".
La transcripción de las conversaciones entre Yeltsin y Clinton es parte de un paquete de documentos desclasificados publicados recientemente por la Biblioteca Bill Clinton en su archivo virtual.
EEUU no acordó con Rusia la publicación del material clasificado, informó el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov.
Estados Unidos "no lo ha concertado", dijo Peskov a la prensa al señalar que es una práctica común desclasificar las conversaciones telefónicas de políticos retirados.