"He decidido apelar al Patriarcado Ecuménico solicitando que otorgue la autocefalía (independencia de otras Iglesias locales) a la Iglesia Ortodoxa de Ucrania y pido al Parlamento que apoye esta decisión lo más rápido posible", dijo en una reunión con los líderes de los grupos parlamentarios, que fue transmitida por canales de televisión ucranianos.
En Ucrania funcionan en estos momentos la Iglesia Ortodoxa Ucraniana canónica, que es una iglesia autogestionada perteneciente al Patriarcado de Moscú, así como unas instituciones eclesiásticas no reconocidas por las Iglesias ortodoxas internacionales, como la Iglesia Ortodoxa Ucraniana del Patriarcado de Kiev y la Iglesia Ortodoxa Autocéfala de Ucrania.
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La Iglesia Ortodoxa Ucraniana del Patriarcado de Moscú ha denunciado en múltiples ocasiones casos de represión contra clérigos y tomas de templos ortodoxos por parte de representantes de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana del Patriarcado de Kiev.