Algunos de los cientos de vecinos y activistas concentrados ante la base para impedir el transporte de materiales y equipos de construcción resultaron heridos en el enfrentamiento.
El Ministerio de Defensa surcoreano afirmó que se trata de mejorar las condiciones de vida de más de 400 militares surcoreanas y estadounidenses en la base, construida en un antiguo campo de golf para operar la batería THAAD (por las siglas en inglés de Defensa Terminal de Área a Gran Altura).
"Actualmente, las condiciones de vida de las tropas son pobres. Solo las cosas destinadas a mejorarlas serán llevadas a la base", dijo el portavoz del ente, Choi Hyun-soo, en una rueda de prensa. El portavoz mencionó en particular la necesidad de reparar con urgencia los techos que gotean y construir instalaciones para procesar aguas residuales.
En julio de 2016, Seúl y Washington lograron un acuerdo para desplegar en territorio surcoreano una batería THAAD, diseñada para detectar misiles balísticos con radar terrestre e interceptarlos a una altitud de entre 40 y 150 kilómetros.
Cada batería incluye un radar TPY-2 TM, seis lanzadores, 48 misiles interceptores y un punto de mando.
De los seis lanzadores instalados en Seongju, por lo menos dos ya estaban operativos en septiembre pasado.
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Tanto Seúl como Washington afirmaron reiteradamente que el THAAD solo pretende contrarrestar la amenaza norcoreana, pero Pekín y Moscú sospechan que en el fondo EEUU busca aumentar su presencia en la zona y monitorear sus defensas.