"El Ministerio de Defensa ruso publicó fotografías aéreas que confirman la destrucción catastrófica de los barrios urbanos de la ciudad de Al Raqa, causada por los bombardeos de la coalición. La mayoría de los edificios residenciales, hospitales, mezquitas, escuelas e instalaciones de soporte vital fueron destruidos ", dice el informe del Ministerio.
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En octubre de 2017 las milicias kurdoárabes de las Fuerzas Democráticas Sirias, con el apoyo de Estados Unidos, tomaron el control de Al Raqa, que desde 2014 estaba en manos de ISIS (autodenominado Estado Islámico, proscrito en Rusia y otros países).
A finales de febrero el Ministerio de Defensa ruso denunció que los habitantes de Al Raqa viven una "catástrofe humanitaria que sus 'libertadores' de la coalición internacional liderada por EEUU se empeñan en pasar por alto".