"En el conjunto de 2017 visitaron España 81,8 millones de turistas, un 8,6% más que en el año anterior", comunicó el órgano estadístico.
De esta manera, el número de visitantes superó en 2017 el récord de 75,3 millones de personas alcanzado en 2016.
La llegada de turistas residentes en Reino Unido aumentó un 6,2% respecto al año anterior mientras que la de alemanes lo hizo un 6,1% y el número de turistas procedentes de Francia descendió un 0,1%.
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En cuanto al gasto, los visitantes extranjeros dejaron en España un total de 86.823 millones de euros en 2017, lo que bate el récord establecido en 2016 (77.625) con un incremento anual del 12,2%.
Sin embargo, en los últimos meses del año pudo notarse el impacto negativo de la situación política.
Por ejemplo, en el mes de diciembre, coincidiendo con las últimas elecciones autonómicas, el número de visitantes extranjeros a Cataluña fue de 823.427 personas, un 13,9% menos que en el mismo periodo de 2016.
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El sector turístico, en alza en los últimos años, genera —según datos del INE— un 11,2% del PIB español, con una aportación de 125.529 millones de euros.
Del mismo modo, el sector emplea a 2,56 millones de personas, lo que supone un 13% del total de empleos del país.