Hace unos 4.900 años, un pueblo neolítico de la isla danesa de Bornholm 'sacrificó' cientos de piedras grabadas con motivos solares y campos. Los climatólogos del Instituto Niels Bohr de la Universidad de Copenhague tras analizar los núcleos de hielo han demostrado que estos rituales coincidieron con una gran erupción volcánica que oscureció el sol en el norte de Europa.
El descubrimiento de "piedras solares" y sus sacrificios rituales sugiere una respuesta cultural a estas tensiones ambientales, ya que las personas del yacimiento neolítico de Vasagård en Bornholm buscaban apaciguar o agradecer a las fuerzas que creían que influían en su éxito agrícola.
"Hace tiempo que sabemos que el Sol era el centro de las primeras culturas agrícolas que conocemos en el norte de Europa", señala el arqueólogo de la Universidad de Copenhague Rune Iversen.
La relación entre los fenómenos climáticos y los cambios sociales es un tema recurrente a lo largo de la historia. En este caso, la dependencia de la agricultura por parte de los pueblos neolíticos los hizo especialmente vulnerables a las perturbaciones causadas por la actividad volcánica. Los hallazgos de los análisis de núcleos de hielo que revelan esta erupción proporcionan un contexto crucial para comprender las motivaciones que subyacen a los 'sacrificios' de piedras solares.
"Es razonable creer que los habitantes neolíticos de Bornholm querían protegerse de un mayor deterioro del clima 'sacrificando' piedras solares, o tal vez querían mostrar su gratitud porque el sol había vuelto de nuevo", agrega Iversen.
Además, la mención de enfermedades generalizadas durante este periodo añade otra capa de complejidad a los retos a los que se enfrentaban estas comunidades. El declive de la cultura local sugiere que estas tensiones combinadas —cambio climático, enfermedades y, posiblemente, agitación social— podrían haber provocado transformaciones significativas en su modo de vida.
Tras estos acontecimientos, se inició un nuevo tipo de cultura en Bornholm. Los habitantes dejaron de construir tumbas masivas, empezaron a crear asentamientos más fortificados y formaron nuevas redes sociales con los habitantes de Escandinavia. Pero es posible que la importancia del Sol no disminuyera, ya que las sociedades neolíticas de toda Europa dependían de él para sus cosechas.
El estudio fue publicado en Antiquity.
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