Muestra 14 millones de galaxias con increíble detalle, así como decenas de millones de estrellas de nuestra galaxia natal, la Vía Láctea. Los datos publicados constituyen un mosaico de 208 gigapíxeles y cubren el 1% de lo que será el mapa final.
Los científicos realizaron el trabajo utilizando el telescopio espacial Euclid, lanzado al espacio por la ESA el 1 de julio de 2023.
"El mosaico contiene 260 observaciones realizadas entre el 25 de marzo y el 8 de abril de 2024. En solo dos semanas, Euclid cubrió 132 grados cuadrados del cielo del hemisferio sur con un detalle inmaculado, más de 500 veces la superficie de la Luna llena", señala la agencia.
Según los expertos de la ESA, las zonas de color azul claro que se ven en el mosaico son nubes "cirros galácticos". Están situadas entre las estrellas de la Vía Láctea. Estas finas nubes, formadas por gas y polvo, reflejan la luz óptica, lo que permite que sean captadas por la cámara ultrasensible de luz visible de Euclid.
La misión del telescopio es crear un mapa tridimensional del Universo para arrojar luz sobre su evolución y, como resultado, aclarar los misteriosos fenómenos de la energía y la materia oscuras, que juntas constituyen el 95% de él.
Solo se ha completado el 12% de la investigación desde el inicio de la misión espacial. Según el plan, Euclid funcionará durante seis años, durante los cuales estudiará miles de millones de galaxias situadas hasta a 10.000 millones de años luz de la Tierra.