Más de 260 huellas que fueron descubiertas en Brasil y Camerún muestran por dónde podían cruzar libremente los dinosaurios entre Sudamérica y África hace millones de años, antes de que ambos continentes se separaran.
"Determinamos que, en términos de edad, estas huellas eran similares. En sus contextos geológicos y de placas tectónicas, también eran similares. En cuanto a sus formas, son casi idénticas", explicó Jacobs, citado por el sitio web científico Phys.org.
Las huellas, impresas en barro y limo a lo largo de antiguos ríos y lagos, fueron encontradas a más de 6.000 kilómetros de distancia. Los dinosaurios las dejaron en un único supercontinente conocido como Gondwana, que se separó de la masa de tierra más grande de Pangea, indicó Jacobs.
"Una de las conexiones geológicas más jóvenes y cercanas entre África y Sudamérica era el codo del noreste de Brasil, encajado contra lo que hoy es la costa de Camerún, a lo largo del golfo de Guinea. Los dos continentes eran continuos a lo largo de ese estrecho tramo, por lo que los animales de ambos lados de esa conexión podían potencialmente desplazarse a través de ella", aseveró el investigador.
África y Sudamérica empezaron a separarse hace unos 140 millones de años, abriendo grietas en la corteza terrestre a lo largo de puntos débiles preexistentes. Antes de que se rompiera la conexión continental entre ellos, "fluían ríos y se formaban lagos en las cuencas", añadió Jacobs.
La mayoría de los fósiles de dinosaurios fueron creados por dinosaurios terópodos de tres dedos. Algunos probablemente también fueron dejados por saurópodos u ornitisquios, según la coautora del estudio, Diana Vineyard.
Junto con las huellas de dinosaurio, estos sedimentos contienen polen fósil, que indica una edad aproximada de 120 millones de años.
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