Este nuevo misil balístico intercontinental (ICBM) de la Fuerza Aérea de EEUU fue fabricado por Northrop Grumman Corp y su despliegue estaba originalmente previsto para mayo de 2029, sin embargo, la fecha podría recorrerse hasta mediados de 2030, tal como muestran los datos del Pentágono citados por la agencia de auditoría del Congreso estadounidense (GAO, por sus siglas en inglés).
"De acuerdo con la oficina, el cronograma maestro del 'Sentinel' contiene muchas deficiencias y no se puede usar para administrar de manera efectiva la ejecución del programa", dijo la GAO en su evaluación anual de los principales programas de defensa, publicada el 8 de junio.
Según la dependencia, el contratista principal y el programa "están realizando una revisión de alto nivel y discutiendo cambios potenciales".
La auditoría también arrojó que más de la mitad de los 26 sistemas que continúan sin entrar en funcionamiento declararon nuevos retrasos. Entre las razones destacan "interrupciones de proveedores, retrasos en el desarrollo de software y deficiencias en el control de calidad".
Mientras que, en los últimos dos años, los costos netos de los 35 sistemas estudiados incrementaron 37.000 millones de dólares, según la GAO.
El ICBM
El misil balístico intercontinental (ICBM) es clave en el impulso del país de América del Norte para modernizar su "tríada nuclear": aérea, terrestre y marítima, ante el crecimiento del arsenal de China; la suspensión del tratado nuclear New Start por parte de Rusia y el desarrollo nuclear de Corea del Norte.
Su fase de desarrollo se extendió de 106 a 118 meses, de acuerdo con la GAO. Esto debido a la "escasez de personal, retrasos en el procesamiento de la autorización y los desafíos de infraestructura de tecnología de la información clasificada".
Northrop Grumman aseguró que "está trabajando en múltiples mitigaciones de la cadena de suministro para abordar el problema".
El 13 de marzo, el Pentágono publicó el 13 de marzo su proyecto de presupuesto de defensa, mediante el que solicitó 842.000 millones de dólares para el año fiscal 2024, lo que representa un incremento de 3,2% respecto al año anterior, una cifra récord comparada con los indicadores pasados.
Del total, 37.700 millones de dólares serán utilizados para la modernización del arsenal nuclear estadounidense. Mientras que 3.600 millones de dólares tienen como destino la Iniciativa Europea de Disuasión, con los que Estados Unidos planea seguir enfrentándose a Rusia.
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