El 17 de enero los católicos de muchos países celebran el Día de San Antonio, patrón de los animales. En este día, los sacerdotes rocían con agua a los animales domésticos y de granja de cuatro patas y les dan su bendición.
En la foto: un sacerdote bendice un gato en el Día de San Antonio en Muro, Mallorca, España.
Los dueños de animales de compañía también tienen la oportunidad de asistir a la misa festiva con sus mascotas.
En la foto: un sacerdote bendice una tortuga en la iglesia de San Antonio de Madrid.
Este día se celebran desfiles festivos en toda España.
El Día de San Antonio, los españoles se permiten todo tipo de mimos para sus mascotas. La fiesta termina con un grandioso espectáculo de fuegos artificiales.
En la foto: un sacerdote bendice un caballo durante las 'Beneides' (Bendiciones en lengua mallorquina) en Mallorca.
Un sacerdote bendice gansos el Día de San Antonio en Muro, Mallorca, España.
La bendición de los animales solía celebrarse únicamente el 17 de enero. Ahora dura todo un mes –del 10 de enero al 10 de febrero– porque las Iglesias españolas no tienen suficientes sacerdotes y alternan la bendición de mascotas en distintas parroquias.
En la foto: un sacerdote bendice un hurón en la iglesia de San Antonio de Madrid.
Un sacerdote bendice ovejas el Día de San Antonio en Muro, Mallorca, España.
San Antonio vivió en Egipto en los siglos III-IV. Nacido en el seno de una familia rica y noble, se distinguió desde niño por su excepcional piedad. Tras la muerte de sus padres, a los 20 años se retiró al desierto, donde vivió el resto de su vida cultivando pequeños campos y cuidando animales enfermos, incluidas aves rapaces. Se le considera el fundador del monacato eremítico.
En la foto: un sacerdote bendice un perro en el Día de San Antonio en Muro (Mallorca, España).