El helicóptero Z-8X de la Fuerza Aérea del Ejército de Liberación Popular estaba recogiendo agua para regar un incendio forestal. En el vídeo se puede observar como la nave perdió el equilibrio y empezó a girarse. Después cayó a las aguas con llamas en la parte trasera del helicóptero.
Un total de 16 embarcaciones y más de 490 rescatistas han comenzado a realizar labores de búsqueda y rescate en el lugar de los hechos, según el comunicado. Sin embargo, dos pilotos de la nave murieron, otros dos siguen desaparecidos, según informó el gobierno local en un comunicado.
"El helicóptero intentaba recoger agua para la lucha contra el fuego, pero cayó en el lago Erhai", reza el comunicado. "El motivo del accidente aún se está investigando".
Las autoridades agregaron que el helicóptero formaba parte de las labores de lucha contra la destrucción causada por un incendio forestal en un bosque de Dali, que calcinó unas 48 hectáreas de terreno. El incendio se dio por extinguido.