El agujero negro Cygnus X-1 fye el primero descubierto por la humanidad en 1964 desde un detector de rayos X. Ubicado en la Constelación del Cisne dentro de la Vía Láctea, es uno de los más cercanos a la Tierra.
Se estimaba que estaba a 6.000 años luz pero el nuevo descubrimiento realizado a través del Very Long Baseline Array —un radiotelescopio compuesto por 10 platos repartidos por Estados Unidos— determinó que se encuentra a 7.200 años luz y que es casi un 50% más masivo de lo que se pensaba.
"El problema con Cygnus X-1 es que se cree que las estrellas muy grandes cuando llegan al final de su vida expulsan mucha cantidad de su masa en forma de vientos estelares. Entonces no quedaría masa suficiente para formar un agujero negro de 21 masas solares como este. Por lo tanto, hay que reformular lo que pensábamos de la evolución de estas estrellas", explicó el astrofísico español Héctor Vives.
Vives se refirió también a otras implicancias que tiene el nuevo hallazgo, a los distintos tipos de agujeros negros, la forma de detectarlos y a la apuesta que perdió Stephen Hawking sobre Cygnus X-1.
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