A las 08.38 GMT el FTSE 100, índice bursátil de referencia de la Bolsa de Valores de Londres, bajaba un 4,69% hasta los 4.947,2 puntos.
El selectivo francés CAC 40 marcaba una disminución del 4,45% hasta los 3.868,5 puntos mientras el DAX alemán descendía un 4,88% hasta los 8.493 puntos.
La situación en torno al coronavirus sigue siendo el foco de atención de los mercados, los traders evalúan los datos de la estadística negativa según el número de contagiados y fallecidos en la región.
Desde el 11 de marzo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) califica como pandemia la enfermedad COVID-19 causada por el coronavirus SARS-CoV-2, detectado por primera vez en la ciudad china de Wuhan a finales de 2019.
A lo largo del mundo se registraron hasta la fecha unos 339.000 casos de infección por el coronavirus, incluidos más de 14.700 decesos, según la Universidad estadounidense Johns Hopkins que realiza el seguimiento continuo de la propagación.
Unas 98.800 personas se recuperaron de la enfermedad.
Italia detectó ya casi 60.000 contagiados mientras la cifra de decesos superó los 5.000. Alemania reportó más de 24.000 infectados, Francia 16.000 y España, 29.500 casos.
Mercado de valores ruso
Los principales índices del mercado de valores ruso cayeron en la apertura de operaciones ante un contexto externo negativo y la depreciación del rublo frente al dólar.
En el mercado de divisas, a las 10.05 el dólar subía en 1,07 rublos, hasta 81; el euro avanzaba 1,53 rublos, hasta 86,93 unidades.
En cuanto al petróleo, los contratos de la marca Brent con entrega en mayo cayeron un 2,93%, hasta 26,19 dólares el barril.