Las ganas de vivir: una niña discapacitada de la zona de Chernóbil se convierte en campeona paralímpica

Sus malformaciones probablemente estaban relacionadas con la exposición a la radiación. La joven tenía hemimelia en la rodilla, lo que provoca que las piernas sean de longitudes distintas. Además, tenía cinco dedos unidos, seis dedos en un pie y solo un riñón. Sus padres la abandonaron en la maternidad, y hasta los siete años la niña vivió en orfanatos.

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Sin embargo, algo bueno le pasó a Oksana: a los siete años fue adoptada por una estadounidense soltera, Gay Masters, una logopeda. La niña se mudó de Ucrania a Estados Unidos, donde su madre adoptiva se encargó de su rehabilitación. El proceso fue muy difícil, puesto que los huesos de las piernas de la niña no podían hacer frente al creciente peso del cuerpo. A los ocho años, a Oksana tuvieron que amputarle la pierna izquierda por debajo de la rodilla, y a los 13 años perdió su pierna derecha por encima de la rodilla.
En la foto: Oksana en un orfanato con su madre adoptiva, Gay Masters.

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A pesar de las amputaciones, Oksana continuó haciendo remo, y en el 2010 ganó el torneo CRASH-B Sprints en Boston en la categoría de deportistas sin piernas estableciendo un récord mundial.
Foto: Oksana Masters en los premios Team USA Awards, 2018.

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Junto con su compañero Rob Jones, que perdió ambas piernas en Afganistán, Oksana Masters ganó medallas de bronce en los Juegos Paralímpicos de 2012 y en la Copa Mundial de Remo de 2013.
Foto: Oksana Masters con su madre adoptiva, Gay.

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Después de remar activamente, la joven empezó a tener problemas en la espalda y los médicos le prohibieron remar. Entonces, el entrenador le ofreció cambiar el remo por el biatlón y el esquí, y la chica empezó a prepararse para los Juegos de Sochi (2014).
En la foto: Oksana en las competiciones de biatlón durante los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2018 en Pyeongchang.

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Aaron Pike, un miembro del equipo paralímpico masculino que finalmente se convirtió en su novio, ayudó a Oksana a dominar el nuevo deporte.
En la foto: Oksana Masters y Aaron Pike durante los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2018 en Pyeongchang.

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En los Juegos Paralímpicos de 2014 en Sochi, Oksana Masters ganó la plata en la carrera de esquí de 12 km y el bronce en la carrera de 5 km.
En la foto: Oksana en las competiciones de biatlón de los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2018 en Pyeongchang.

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Los Juegos Paralímpicos de 2014 le trajeron a la joven no solo medallas sino también apoyo financiero. Oksana Masters aceptó patrocinio de Toyota, Visa, Nike y otras marcas famosas.
En la foto: Oksana después de ganar Laureus World Sports Awards 2020 en la categoría Deportista del año con discapacidades.

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Oksana fue a los Juegos de Río de Janeiro como ciclista y acabó cuarta.
En la foto: Oksana durante una entrevista en el 2016.

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Masters ganó dos medallas de oro, dos de plata y una de bronce en los Juegos Paralímpicos de 2018 en Pyeongchang.

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Masters en los premios Team USA Awards, 2018.

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Masters es una de las pocas atletas paralímpicas que ha ganado medallas tanto en los Juegos de verano como los de invierno.

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Según la propia joven, compite "por el país y por cada chica a la que una vez le dijeron que no tiene perspectivas en el deporte".

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Después de los Juegos Paralímpicos de Pyeongchang, Oksana Masters tuvo dos cirugías en su brazo derecho. Se sometió a ellas sin saber si sería capaz de volver a estar en forma. Hoy, Oksana está lista para participar en los Juegos Paralímpicos de nuevo, esta vez en Tokio. En el último año se ha involucrado seriamente en el ciclismo y ha ganado varios premios en competiciones en Estados Unidos.
En la foto: Masters durante una sesión de fotos para los Juegos Olímpicos de 2020 en Tokio.