Hasta hoy el Bosque Sumergido es una de las maravillas naturales argentinas: los troncos han perdido su corteza y sus ramas, las hojas verdes; se convirtieron en árboles blancos. En la década de 1960 un movimiento de tierra desplazó de lugar a casi 60 cipreses que estaban sobre la ladera del cerro Bayo, o Alto Mahuida, dejando sus raíces bajo las aguas cristalinas del lago Traful, ubicado dentro del Parque Nacional Nahuel Huapi, en Neuquén.
El bloque de tierra de 3 kilómetros de ancho y 10 de largo que sostiene al Bosque Sumergido se está desprendiendo sobre el lago. Si cae, podría generar olas de varias decenas de metros de altura, y su efecto podría generar un tsunami más peligroso que el de los océanos.
Esas son las conclusiones a las que arribó el geólogo Andrés Folguera, investigador del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet), director de un estudio publicado por Science Direct. En una entrevista que concedió al portal argentino de noticias Infobae, advirtió que "las consecuencias podrían ser muy graves".
"Nosotros analizamos la zona, y en ese punto el lago tiene una profundidad de 300 metros. Eso podría provocar una o varias olas de varias decenas de metros de altura. Ese factor de la profundidad precisamente hace que los tsunamis de lago puedan ser más peligrosos que los de océano", aseguró.
Folguera contó que comenzó a investigar al Bosque Sumergido en 2009, cuando un poblador le contó que de niño él jugaba en el tronco de un árbol que —en ese entonces— se encontraba un metro sumergido debajo del agua. Ese fue el dato que le sembró la duda: ¿se estará moviendo la tierra?
"Vimos que lo que se está desplegando es una placa mucho más grande que el bosque. Así notamos el riesgo real de un tsunami de grandes dimensiones", dijo. "El Bosque Sumergido es sólo la expresión de algo mucho más grande", agregó.
El estudio que dirigió Folguera reveló que, en un período de 22 años, algunos de los árboles se hundieron unos ocho metros, y que el bloque de tres kilómetros de ancho y 10 de largo se está desplazando hacia el lago unos 36 centímetros al año.