El sistema estelar binario, compuesto por un par de estrellas masivas Wolf-Rayet, ha sido descubierto por un equipo internacional de investigadores.
Los autores del estudio, publicado en la revista Nature Astronomy, creen que una de las estrellas —a unos 8.000 años luz de la Tierra— es la primera candidata conocida en la Vía Láctea para producir una peligrosa explosión de rayos gamma, una de las más potentes del universo.
La colisión entre los vientos de las dos estrellas puede formar polvo, que toma formas que podrían recordar a un renacuajo o un embrión.
Con el uso del Very Large Telescope (VLT) en Chile y el Anglo-Australian Telescope (AAT) en Australia, el equipo descubrió que el sistema estelar está produciendo vientos increíblemente veloces, 100.000 veces más rápidos que un huracán en la Tierra.
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"Una forma de que sucedan vientos tan diferentes es a través de la rotación crítica", comentó el doctor Benjamin Pope, coautor del estudio, de la Universidad de Nueva York, citado por el medio científico Eurekalert.
La rotación crítica es necesaria en la mayoría de los modelos de supernovas para que la ardiente muerte de una estrella vaya acompañada de la explosión más energética del universo: la de rayos gamma.
"Sigue siendo un misterio cómo se forma el polvo —similar al hollín de una vela— en ambientes tan duros, pero este sistema recién descubierto es el caso más bello visto hasta la fecha", comentó también el profesor Paul Crowther del Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de Sheffield.