Los cachalotes adultos alcanzan los 20 metros de largo y pueden llegar a pesar hasta 50 toneladas. Son los depredadores vivientes más grandes, pero su dieta consta principalmente de calamares y peces. El chasquido producido por el cachalote es el sonido más intenso producido por animal alguno.
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Entre principios del siglo XVII y hasta finales del siglo XX, el cachalote fue cazado intensamente para obtener aceite y ámbar gris. Como resultado de la caza intensiva en los siglos XIX y XX su número se redujo sustancialmente y se encuentra actualmente señalado como especie vulnerable, aunque ya no está en peligro de extinción. Hoy día se pueden avistar en todos los océanos del planeta.