Gwendolyn Quinn, representante de la cantante, informó que Aretha falleció debido a un cáncer de páncreas en estapa avanzada.
"En uno de los momentos más oscuros de nuestras vidas, no somos capaces de encontrar las palabras apropiadas para expresar el dolor de nuestro corazón; hemos perdido a la matriarca y a la roca de nuestra familia; el amor que tuvo por sus hijos, nietos, sobrinos y primos no conocía fronteras", reza el comunicado de Quinn.
Franklin, quien cumplió 76 años en marzo, luchaba contra problemas de salud desde hace años, pero siguió dando conciertos hasta finales del año pasado. Su presentación final tuvo lugar en noviembre pasado en Nueva York.
Franklin ha sido nominada para 44 premios Grammy, ganando 18 de ellos. Además, fue la primera mujer en ser incluida en el Salón de la Fama del Rock and Roll. Fue nombrada en 2010 la cantante más grande de todos los tiempos por la revista Rolling Stone.