Los manifestantes representaban a varias organizaciones locales contrarias a la guerra. Gritaban consignas antigubernamentales y exigían el fin del despliegue de tropas estadounidenses en el exterior. "¡Detengan la máquina de guerra de Estados Unidos!" o "¿Estados Unidos, cuántos niños has matado hoy?", fueron algunos de sus lemas.
A pesar del empuje de los activistas, la ceremonia se llevó a cabo según lo programado. Más de 5.000 personas, incluyendo veteranos, soldados y personal de la Armada, se reunieron en la terminal para seguir de cerca la salida de la nave.