Los alemanes nazis crearon dichos campos en los años 30 y durante la Segunda Guerra Mundial.
Numerosos presos fueron asesinados o murieron debido a graves maltratos físicos, enfermedades, agotamiento y experimentos médicos en seres humanos.
Así, alrededor de 250.000 personas pasaron por el campo de Buchenwald.
En total más de 18 millones de personas estuvieron en los campos de concentración, incluidos campos de exterminio, y más de la mitad jamás salió con vida.
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Después del levantamiento de los presos y acabada la Segunda Guerra Mundial, el Tribunal Penal Militar Internacional calificó de crimen contra la humanidad la tortura y exterminio de miles de personas y acusó a los nazis involucrados.